L’État de Washington, aux États-Unis, est actuellement noyé sous des vagues d’inondations catastrophiques causées par des pluies diluviennes sans précédent, ce qui a entraîné l’instauration de l’état d’urgence et des ordres d’évacuation pour des dizaines de milliers de résidents. Des ponts s’effondrent, des maisons sont inondées et des routes principales sont fermées, dans une scène qui ressemble à des catastrophes naturelles jamais vues dans l’État.
Quelles sont les conséquences de ces inondations dévastatrices dans l’État de Washington ? Des pluies extrêmes continuent de s’abattre sur l’ouest des États-Unis, inondant de nombreuses zones résidentielles et agricoles. L’état d’urgence a été déclaré dans l’État de Washington et des ordres d’évacuation ont été émis pour des dizaines de milliers de personnes, des familles étant portées disparues. Les pluies devraient se poursuivre vendredi 12 décembre, ce qui pourrait aggraver la situation jusqu’à la rendre catastrophique.
La rivière Snugamish a atteint un niveau record, dépassant de près de 30 centimètres les précédents records. Le gouverneur Bob Ferguson a qualifié les inondations d' »historiques », et l’État n’a jamais été confronté à des conditions météorologiques d’une telle ampleur. En une semaine, plus de 30 centimètres de pluie sont tombés dans les comtés de Snuggomish, King, Chelan et Kittitas, ainsi que dans certaines zones montagneuses de Cascade, ce qui a entraîné des sauvetages près de Fall City.
Près de 78 000 habitants ont été contraints de quitter leur domicile dans la vallée de la rivière Skagit, et les inondations touchent une grande partie de l’État. Le puissant torrent a détruit plusieurs ponts et routes principales, et endommagé des maisons et des fermes. Le glissement de terrain a également entraîné la fermeture d’une partie de l’autoroute 90 à l’est de Seattle, isolant ainsi des zones reculées.
« La situation est imprévisible et dangereuse, et nous ne savons pas exactement ce qui se passera lorsque l’eau se retirera », a déclaré Robert Ezell, directeur de la gestion des urgences de l’État de Washington. La rivière Snugamish a atteint 46,13 pieds à Concrete et 42,13 pieds à Mount Vernon, dépassant les précédents records, selon le National Weather Service.
À Sumasi, les autorités ont secouru par hélicoptère deux familles dont les maisons étaient inondées par 4,6 mètres d’eau. Des photos prises sur un terrain de football à Snoqualmie ont montré un troupeau de cerfs nageant dans l’eau jusqu’au cou. En 2003, des inondations similaires ont entraîné l’évacuation de centaines de milliers de personnes, et en 2021, la rivière Skagit a frôlé le record.
Répercussions possibles et avertissements des experts Les autorités soupçonnaient des inondations récurrentes et espéraient protéger les barrages et autres systèmes de la communauté contre les catastrophes. Les représentants de l’État ont demandé à l’administration Trump de déclarer l’état d’urgence pour soutenir la reconstruction après la décrue. Une centaine de soldats de la Garde nationale travaillent actuellement dans l’État.
